Découvert en 1868, le site de l’abri Cro-Magnon aux Eyzies-de-Tayac en Dordogne est devenu célèbre grâce à la sépulture d’Hommes modernes préhistoriques qu’on y a trouvée (Lartet 1865-75, 1868). Le retentissement de cette découverte a été phénoménal : c’était la première fois qu’on reconnaissait dans un site archéologique intact des squelettes d’Homo sapiens, notre espèce humaine, associés à des niveaux archéologiques prouvant qu’ils avaient vécu à des époques très anciennes, aux âges des mammouths et des rennes, aux périodes « antédiluviennes » selon le terme consacré de l’époque. On en fit un type humain, « l’Homme de Cro-Magnon », dont nous avons tous encore entendu parler aujourd’hui. [...]